短肽，短链肽简称，英文名称Short chain polypeptide，短肽的来源分成二类，一种由2~10个氨基酸通过蛋白质合成而成的肽，另一种是由蛋白质降解到2~10个氨基酸组成的肽，也称之为小肽，寡肽。

肽是介于氨基酸和蛋白质之间的物质。氨基酸的分子小，蛋白质大，两个或以上的氨基酸脱水缩合形成若干个肽键从而组成一个肽，多个肽进行多级折叠就组成一个蛋白质子。10~50个氨基酸组成的肽成为多肽，由50个以上的氨基酸组成的肽就称为蛋白质。

从消化道总体来讲，短肽在胃肠道中消化吸收比蛋白质、游离氨基酸消化吸收均好，速度快，而且短肽比蛋白质在肠胃滞留的时间短，胃下垂感与腹部涨满感频度低，对小肠吸收面积减少。